Cérémonie commémorative du 18 juin

En ce mardi 18 juin, Journée d'hommage national, le Maire, Philippe Guiguen, le Conseil municipal et le Président de l’ARAC commémorent le 85ème anniversaire de l'Appel historique du 18 juin 1940, à refuser la défaite et à poursuivre le combat contre l'ennemi lancé par le Général Charles de Gaulle. 

Pour le Devoir de mémoire, le Maire s’adresse aux Clétiennes et aux Clétiens

Nous commémorons aujourd’hui, en ce 18 juin 2025, le 85ème anniversaire du message que le Général Charles de Gaulle a passé à la radio anglaise, la BBC. Un appel à la résistance de tout un peuple pour combattre la tyrannie, recouvrer sa liberté et rendre son honneur à toute une Nation. Un appel à « refuser la défaite et à poursuivre le combat. »

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Ce message, alors que le gouvernement français vient de demander un armistice, refuse la résignation et appelle tous les Français, de France et hors de France, à venir rejoindre à Londres, un soldat sans crédit particulier ni justification qui les invite à reprendre le combat, avec lui, car « rien n'est perdu pour la France ». Comme le disait le Général : « La fin de l'espoir est le commencement de la mort. » Il est difficile pour nous aujourd'hui de saisir ce que de tels mots avaient alors d'incroyable : alors que l'adversaire était triomphant, cet appel prophétisait l'élargissement de la guerre à l'échelle de la planète. Il proclamait sa foi en la victoire finale alors que nous ne disposions d'aucune force.

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« Les choses capitales qui ont été dites à l'humanité ont toujours été des choses simples » proclamait Charles de Gaulle. Certes, nul ne connaissait ce général français qui parlait à la BBC et qui exhortait : « Soldats de France, où que vous soyez, debout », mais cette voix, qui allait vite devenir familière, avait fait se lever dans un pays désemparé un espoir fou, merveilleux, irrépressible. Dès le lendemain, dans le petit bureau de Saint Stephen's House qu’occupe le Général de Gaulle à Londres, se produisent les premiers ralliements.

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Tous ces hommes ont en commun, outre un courage, une audace et une volonté peu ordinaires, une foi singulière en la force qu'ils vont représenter.

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Des hommes et des femmes, des villes ou des bourgs qui allaient faire se rencontrer la volonté d'un homme et celle de tout un peuple qui vivait assoupi, engourdi dans l'attente.

Ce fut grâce à ces hommes, ces femmes, ces forces que put commencer en France et hors de France, dans les maquis, dans les sables d'Afrique ou du Moyen-Orient, la "grande lutte des ténèbres" qu'a célébrée André Malraux. Ce fut grâce à leur résolution que se fit l'unité des Forces Françaises Libres et de la Résistance, la France de Leclerc et celle de Jean Moulin. Ce fut grâce à leur combat et à leur sacrifice que notre pays retrouva son honneur, ses terres et son rang au sein des nations. Et ce sont ces hommes, ces femmes que l’Homme du Destin, comme devait l'appeler Winston Churchill, a réussi à mobiliser.

Aux Compagnons de la Libération, nous devons marquer notre profonde et sincère gratitude et le respect que la France leur porte. Leur engagement, leur courage, leur héroïsme, ce magnifique élan d'espérance dans l'une des périodes les plus incertaines de notre histoire nous rappellent que la grandeur de la France est toujours liée à l'effort, à l'unité, à la justice et à la liberté. Par le Devoir de mémoire qui nous oblige, ainsi se perpétue le souvenir de "l'une de ces épopées par quoi », a pu dire le Général de Gaulle, « les peuples consolent leurs malheurs, soutiennent leur fierté, nourrissent leur espérance... »

Mesdames, Messieurs, Chers amis, J’aime aussi à citer cette phrase du Général de Gaulle : « Soldats tombés dans les déserts, les montagnes ou les plaines ; marins noyés que bercent pour toujours les vagues de l'océan ; aviateurs précipités du ciel pour être brisés sur la terre ; combattants de la Résistance tués aux maquis et aux poteaux d'exécution. Votre exemple est aujourd'hui la raison de notre fierté. Votre gloire sera, pour toujours, la compagne de notre espérance ».

C'est là, Mesdames, Messieurs, l'hommage du Général de Gaulle rendu à toutes celles et tous ceux dont le dernier souffle se mêla au destin de la France.

Par notre présence ici et notre reconnaissance éternelle, nous leur rendons un vibrant hommage.

Vive la République, vive la France libre et vive l’Europe mais celle que souhaitait le Général de Gaulle !

Retrouvez un ensemble de ressources historiques et un dossier consacré à l'Appel du 18 juin, visitez l’Historial Charles de Gaulle et consultez les ressources du musée de l'Armée consacrées au Général de Gaulle sur le site Chemins de Mémoire du ministère des Armées.

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Écoutez l’Appel du 18 juin 1940 sur France Culture :

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Retrouvez le discours de l'ARAC

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